幾千年來，世界各地的文化都在增加人們的體溫，以改善健康和治療疾病。今天，有許多工具用於人為來提高體溫。從加熱燈到覆蓋熱毯，棉被到暖氣機，這些方法中最好的一個共同點是使用遠紅外線輻射(FIR)來創造和傳遞熱量到身體。而「桑拿」就是遠紅外線輻射技術促進健康的最佳應用之一。
很明顯的，遠紅外線輻射的「輻射」這個詞在現代社會中具有負面含義。人類竭盡全力避免任何發射對人體有害的輻射或放射性的東西。核彈爆炸傳播可能致命的原子輻射。紫外線輻射會導致灼傷，從而損害皮膚。最常見的例子是來自太陽的有害紫外線穿透臭氧層並導致曬傷。但其實有許多不同形式的輻射，並非所有輻射都是有害。
相比之下，紅外線輻射是我們常說的「太陽散發的有療癒感的溫暖」。紅外線輻射是熱輻射，它是一種能直接加熱物體的能量形式，而不必加熱其間的空氣。一個典型的例子就是外面陽光燦爛的日子，雲層突然遮擋了太陽。在這樣短的時間內，氣溫不會變化，但是在雲層通過而太陽再次出現之前，你會明顯感覺寒意或變涼。這就是熱輻射或紅外線輻射背後的原理。
遠紅外輻射在電磁波譜中是「光」的一員。它落在紅燈區塊的左方。人的肉眼看不到遠紅外線，它穿透皮膚層並被細胞吸收。相比之下，多數可見光只是從皮膚上反彈。近紅外線雖然肉眼可見，但它在皮膚表層被吸收，並且會使表面皮膚溫度略微增加。遠紅外線穿透大約4cm，在細胞層級上大力工作，以增加新陳代謝和血液循環，以及提升核心體溫。
遠紅外線桑拿房最明顯的優勢之一是 「 汗水溫度比 」。它所釋放的能量將導致「汗量」比傳統芬蘭浴桑拿多兩到三倍，而且溫度要低得多。遠紅外線桑拿房的溫度範圍為攝氏40至70度，而傳統的芬蘭浴桑拿通常會達到攝氏80至110度的溫度範圍。許多人覺得芬蘭浴桑拿的溫度與濕度水平讓他們不舒服，甚至可能無法忍受。
較高的溫度可能因為心率提高和血壓，造成心血管風險。遠紅外線桑拿房減少了這種擔憂。而因為許多毒素通過汗液從體內排出，增加出汗的確帶來排毒的好處。但別忘了補充水份（每次桑拿至少兩杯，此外一天至少八到十杯）和礦物質來代替失去的液體，以防止脫水。
雖然藉由排汗可以排出體內廢物與毒素，但很少有研究確定遠紅外桑拿的使用是否會「增加」體內毒素的釋放。但是用戶們報告了很多好處：
・健康維持
・大量排汗
・促進新陳代謝
・消除疲勞與壓力
遠紅外線桑拿房是通常採用由紅雪松、白楊木或其他類型的木材所構成的一間「小屋」的形狀。它們的大小各不相同，容納人數從一人到六人不等。沒有蒸汽發生裝置（如桑拿石和水）。遠紅外線桑拿房依靠紅外線加熱器產生的乾熱，安全地位於整個裝置的通透木格柵後面。
這些桑拿房需要獨立的電源（獨立迴路，不與其他電器共用）才能安全運行，但使用的電量遠遠低於傳統的芬蘭浴桑拿房。另外，很重要的一點，避免使用經過化學處理後製造的任何木材。
